5月2日，天桥岭林业局保护区筹建办接到桦皮林场林蛙养殖户王光耀的电话称，发现疑似老虎的足迹。保护区筹建办人员马上到桦皮林场进行确认，经确认是大型雄性东北虎足迹，前足掌宽17厘米、掌垫宽11厘米、掌长16厘米，后足掌宽15厘米、掌垫宽10.5厘米、掌长14厘米，这是天桥岭林业局在辖区内第六次发现东北虎足迹，这充分说明该地区已经成为东北虎向长白山腹地扩散的廊道和种群恢复地之一。
历年数据六现虎迹
2000年以来，天桥岭林业局已先后在内河林场、张家店林场、桦皮林场、八人沟、新开林场等辖区，发现野生东北虎活动足迹，充分显示天桥林业林局境内重点区域已经成为濒危珍稀动物野生--东北虎的生存、繁衍区域。
吉林省林业厅、国家林业局猫科动物研究中心、世界自然基金会、世界野生动物保护学会等联合组织的天桥岭林业局虎、豹样线调查发现了较为丰富的野猪、狍等虎、豹猎物的雪地足迹；2013年—2015年远红外相机监测到大量野猪、狍子、狗獾、东北兔、黄喉貂等多种野生动物。
据天桥岭林业局区内虎、豹资源情况，2015年—2016年分布与频率监测信息看：
2015年3月张家店林场二股流沟发现东北虎足迹；
2015年6月新开林场25林班发现东北虎足迹；
2015年12月新开林场9林班远红外相机监测拍摄到东北虎；
2015年12月桦皮林场20林班发现东北虎足迹；
2016年5月2日在桦皮林场22林班发现东北虎足迹。
虎踪频现标志东北虎已适应当地环境
雌性东北虎在天桥岭林业局的发现，标志着中国野生东北虎已呈现出由中俄边境的狭窄分布区向长白山西部进行成功扩散的趋势，也表明天桥岭林业局在我国野生东北虎恢复工程中的关键廊道作用和未来重要的种源扩散地作用，说明它已适应当地的环境，并已经稳定的生活在这个区域内了。
天桥岭林区地处长白山脉老爷岭支脉南麓，北与黑龙江穆陵国家级自然保护区毗邻，东与吉林汪清国家级自然保护区相邻，是珲春和汪清自然保护区东北虎扩繁种群寻找新家域的潜在定居地，也是来自俄罗斯的东北虎沿吉林和黑龙江两省交界地带向长白山腹地扩散的关键生态廊道。
据天桥岭林业局局长、生态示范局局长曹永福分析，多次东北虎在这里被发现，一是因为这里的森林资源管护力度加大，森林郁闭度提高，生态环境得到了较好的恢复；二是因为对野生动物保护措施得力，多年开展的清山清套工作初见成效，林木盗伐、违法狩猎现象基本杜绝，使梅花鹿、麋鹿、狍子、野猪等野生动物种群迅速增加，老虎食物链得以形成；三是通过生态移民，林场住户大部分移入生态小城镇，过去人喊马嘶的林区得以安宁下来；四是全面停止木材商业性采伐，进一步保障了东北虎栖息繁衍的生存环境。
为了改善生态环境，2014年12月，汪清嘎呀河国家级湿地公园已获国家批准正式成立，配置人员87人，使这里的生态环境得到了进一步改善与优化。2014年5月，天桥岭林业局逐级向上申报建立东北虎自然保护区，并成立筹委会且先期开展工作，该保护区包括上河、内河、新开、桦皮、西大河、向阳、大安、张家店在内的8个林场的50055公顷林区，这也是近年来东北虎、豹经常易出没的核心区域。
2014年末，被批准为省级东北虎自然保护区，今年天桥岭林业局正积极申报国家级东北虎自然保护区。
新文化报 （杨威通讯员 延长才）
